Papa Yungay: Origen, Características y Valor Nutricional

Por Luis F. Leyva. Última revisión: noviembre 10, 2019.

Si bien existe cierto debate acerca del origen exacto de la papa dentro del continente sudamericano, la evidencia más reciente indica que este tubérculo fue domesticado hace miles de años en las altas montañas de Los Andes peruanos. Se ha estimado que solo en Perú existen alrededor de 3000 variedades nativas o criollas, las cuales difieren en cuanto a color, textura, calidad y sabor ¹.

Precisamente en este artículo estaremos hablando sobre una de las variedades peruanas con mayor valor comercial: la papa Yungay.

Contenido del artículo

¿Cómo surgió la papa Yungay?
¿Cuáles son sus características?
¿Cuál es su valor nutricional?
Conclusiones

¿Cómo surgió la papa Yungay?

Yungay es una de las variedades obtenidas por el famoso agrónomo e investigador peruano Carlos Ochoa. Este tubérculo fue el resultado de diferentes cruces entre papas nativas y variedades exóticas traídas desde Europa, Estados Unidos y la isla chilena Chiloé. La liberación de su cultivo se produjo en el año 1970 ².

Genéticamente, la papa Yungay es muy diferente a las variedades peruanas nativas. Para su obtención fueron necesarios varios cruces: un primer cruce entre las variedades extranjeras earline y saskia, un segundo cruce entre las papas nativas renacimiento y huagalina, así como un tercero entre los tubérculos obtenidos en los dos cruces anteriores.

El origen del nombre Yungay está vinculado directamente con el distrito de igual nombre, ubicado en la región norte del país. Yungay, la ciudad cabecera, se encuentra a una altura de 2500 metros y a 450 kilómetros de Lima, la capital peruana. Esta variedad también es conocida localmente por el nombre de “papa blanca”.

¿Cuáles son sus características?

En general, las variedades de papa pueden clasificarse como “nativas” (aquellas que no han sido sometidas a ningún proceso de mejoramiento formal), o como “modernas / mejoradas” (son producto de la selección en programas de mejoramiento genético) ³. La papa Yungay es una variedad mejorada o híbrida, caracterizada por su alto rendimiento y valor comercial.

Estos son sus rasgos más importantes:

Se considera una papa de alta adaptabilidad, sobre todo para el cultivo en alturas.
Produce tubérculos ovalados y uniformes, con tamaño de pequeño a mediano (nunca grande), y piel amarilla con puntos diminutos oscuros en la superficie.
El color de su carne varía de amarillo pálido (casi blanco) a crema.
La planta de la papa Yungay es robusta, con hojas de gran tamaño y floración frecuente.
La etapa de crecimiento de la Yungay suele durar entre 150 y 165 días; se dice que tiene un desarrollo rápido y tardío.
Su cultivo produce altos rendimientos, siendo una variedad resistente a las plagas comunes, por ejemplo el parásito tizón tardío y el hongo rizoctoniasis.
Es muy similar a la papa amarilla, pero su vida útil es mayor. Puede almacenarse durante un período prolongado sin perder el sabor.
La papa Yungay sirve para diferentes usos en la cocina. Suele ser una excelente opción para hacer sopas, guisos, purés, asados y papas fritas.

Ver más adelante:

¿Cuál es su valor nutricional?

El valor nutricional de la papa Yungay es muy similar al de otras variedades de pulpa semi-blanca. 1 papa mediana, asada y con piel, puede aportar aproximadamente ⁴:

130 calorías
29g de carbohidratos
3g de fibra
0g de grasa
3g de proteínas
4mg de vitamina C (29%)
3mg de vitamina B6 (15%)
4mcg de folato (13%)
751mg de potasio (21%)
3mg de manganeso (13%)
103mg de fósforo (10%)

Aunque en menor cantidad, las papas también contienen otras vitaminas y minerales esenciales, como vitaminas B1, B3, K, hierro, magnesio, cobre y zinc. Gracias a su amplio aporte de nutrientes, especialmente de vitamina C, el consumo de papa Yungay puede tener propiedades beneficiosas para la salud.

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Conclusiones

Perú es la nación con mayor biodiversidad de papas, ya que por sí solo alberga aproximadamente 2 800 variedades de las 3 900 que existen en el mundo. Dado que muchas de ellas requieren condiciones climáticas y agro-ecológicas muy particulares, no pueden ser cultivadas fuera de Los Andes peruanos. Algunas variedades tradicionales del Perú son Perricholi, Tomasa, Peruanita, Negra o Mariva, Huamantanga y Yungay, siendo esta última el centro de atención en nuestro artículo.

Según publicaciones oficiales, ya la papa Yungay ha comenzado a expandirse fuera del territorio peruano tras haberse realizado el primer envío de 20 toneladas del tubérculo hacia Brasil en el año 2018 ⁵. Esto podría abrir el camino para que en el futuro la Yungay se gane un lugar en las cocinas de todo el mundo.